烧结和球团都是粉矿造块的方法，但他们的生产工艺和固结成块的原理却有很大区别，在高炉上冶炼的效果也有各自的特点。
烧结是将粉铁矿、各类助熔剂及细焦炭经混拌、造粒后，经布料系统加入烧结机，由点火炉点燃细焦炭，经由抽气风车抽风完成烧结反应，烧结矿经破碎冷却、筛选后，送往高炉作为冶炼铁水的主要原料。
球团是将准备好的原料（细磨精矿和添加剂等），按一定比例经过干配混匀后，进入造球系统制成直径10-20mm的生球，然后经干燥、高温焙烧、冷却制成。高温焙烧最重要，决定球团矿性能和产量。球团对铁料原料要求较严格。
冷固球团和烧结球团都是冶金行业的必备炉料。
烧结球团就是将精矿粉、熔剂、添加剂等比例配伍后，通过造粒成型后，进入烧结机（或竖炉）烧结后即可作高炉炼铁的炉料。
冷固球团是近几年推出的一种新型炉料，因其生产使用过程具有环保节能的特性，成功地应用于多个领域。冶金冷固球团的制备是冶金工艺的重要组成部分，它不仅能够改善物料的冶金物理化学性质，还是实现工业固体废弃物资源化利用与循环经济的重要途径。随着我国钢铁产量的提高，环境保护和节能降耗的压力与日俱增。对钢铁生产过程中所产生的大量炼钢污泥、氧化铁皮和粉尘等废弃物进行有效循环利用，已成为我国钢铁行业今后工作的重点。
河南远征冶金科技开发的GY型系列球团粘结剂，采用冷压成型工艺：按比例将氧化铁皮、含铁沉泥、粘结剂等通过混合、搅拌、冷压成球，干燥后直接投入转炉中炼钢。利用该技术生产的冷固球团成球率高、高温强度大，可直接投入转炉中炼钢，不仅能增加钢水产量，而且还可成为脱硫剂和造渣剂，解决了冶金、有色行业各种粉矿不能入炉、耗能高，各种含铁尘泥等二次资源综合利用难等问题。
