矿石中有用矿物伴生的无用的固体物质，其组成的矿物称为脉石矿物，如铬矿石中的橄榄石和辉石，铜矿石中的石英、绢云母、绿泥石等，铅锌矿石中的石英、方解石等不含铅、锌的矿物，金矿石中的石英、云母等不含金矿物，石棉矿石中的白云石和方解石等。脉石矿物主要是非金属矿物，但也包括一些金属矿物，如铜矿石中达不到综合利用量的方铅矿和闪锌矿、硫铁矿石中达不到综合利用量的闪锌矿和黄铜矿，都因量少不能综合利用，而称其为脉石矿物。通常通过选矿和其他方法除去，矿石中含脉石愈少，则其质量愈高。
高炉所用生矿中，脉石主要指的是SiO2和Al2O3。脉石是高炉造渣的主要来源，非特殊矿冶炼形成的炉渣主要包括SiO2、Al2O3、CaO和MgO[1]。SiO2含量是决定渣量大小的关键，因此，在高炉冶炼选用生矿时，应尽量选择低硅生矿。
Al2O3含量影响炉渣的流动性，但在与SiO2比例在一定范围时（0.1-0.3），有利于低温烧结，改善烧结矿强度和冶炼性能。在入炉料中，CaO和MgO的加入可以减少石灰石和白云石的熔剂添加量，尤其是在开停炉过程中，炉渣碱度，包括二元、三元、四元碱度，对于炉渣碱度、流动性调节以及高炉炉况的恢复等起着关键的作用。
脉石含量对炼铁流程的影响
在高炉所用原料中，烧结矿、球团矿和生矿中都含有脉石，脉石中SiO2含量的高低决定了烧结矿强度和反应性、球团矿的强度、以及高炉冶炼渣量的大小。渣铁比高则会导致高炉冶炼焦比升高，使生铁成本提高，为此，人们要在合理的配矿条件下寻求低硅的富矿粉作为入炉原料[3]。
针对钒钛矿烧结，不同SiO2 配比条件下，TiO2 含量的增加对烧结矿利用系数的影响均成正相关，其对转鼓指数的降低作用较为明显，大概每提高1% 的TiO2，转鼓指数降低2% ～ 3%；TiO2 含量变化与低温还原粉化指数呈正相关，在低硅下提高TiO2 含量，对RDI+3.15 的影响正向作用更加明显。
湛钢高炉渣中镁铝比下降，由2016 年的0.49 降至2019 年的0.42 左右，年均铁水温度逐步上升，基本控制在1510 至1515℃之间，铁水硫含量控制在0.026% 及以下，为炼钢提供铁水。随着M/A 或者碱度的增加，炉渣溶化性温度都是增加趋势，炉渣粘度都有下降趋势，考虑到熔化性温度，M/A 和碱度不宜同时过高，二者为互补关系，当M/A 在0.4 至0.45 时，碱度在1.23 至1.25即可，炉渣粘度及熔化性温度均合适。湛钢高炉渣成分范围落在1500℃条件下CaO-SiO2-MgOAl2O3四元系等粘度图及等液相线图稀疏部位，得出湛钢高炉渣化学稳定性良好，高炉渣粘度符合高炉冶炼要求[4]。湛江高炉近年来取得了一系列的成绩，如经济指标持续提升，技术指标名列大高炉前列。高炉炉渣粘度及成分的合理控制是其实现这些目标的关键支撑。
在高炉冶炼过程中，炉渣碱度增加有助于提高炉渣穿过焦炭层的能力，这主要是由于炉渣中SiO2质量分数降低，炉渣黏度降低，流动性变好，同时渣中SiO2质量分数降低也使得渣焦间润湿性变差，有利于炉渣的流动[5]。在高炉软熔带以下，SiO2含量越高，炉渣粘度越大，对于气流阻力和透液性都有较大的负面影响，因此，在高炉冶炼过程中，应保证合适的炉渣碱度。
针对高炉炉渣的利用，有学者提出混合铁尾矿渣与高炉渣制作合格矿棉，以提升高炉渣和矿渣的利用价值[6]。高炉渣作为矿渣棉原料的瓶颈是SiO2%含量稍低，而冀东地区铁尾矿化学成分主要为SiO2，质量分数达到75%以上，这为铁尾矿作为高炉熔渣的调质剂奠定了基础(铁尾矿是选矿过程中排出的固体或粉状的残渣)。2020年中国生铁产量达到8亿吨以上，按照渣铁比330kg/t计算，炉渣产量在2.64亿吨以上。通过这种方法提升炉渣的利用效果，对于企业来说可以达到一举两得的效果。
铁矿石中脉石含量的高低决定因素在于矿山和矿种，各大钢企采用适合自身的处理方法，配合采购，在优化配矿、选矿、烧结、高炉冶炼等方面，提前做好工业试验和分析，以实现对原料的选择。
