烧结是一种特殊的热处理的工艺，其目的是使多孔性的粉末压胚变为具有一定结构和性能的合金，烧结是硬质合金生产过程中的后一道程序，合金的结构和性能固然取决于烧结之前的许多工艺因素，但在某些条件下，烧结工艺对其有着重大的，甚至是决定性的影响。
硬质合金的烧结属于多元系的液相烧结，其过程比较复杂，既有物理变化，也有化学变化，但主要的是物理变化，包括烧结体的致密化、碳化物晶粒长大、粘结相成分及结构的变化以及合金组织的形成等。
若想使烧结能有效进行，粉末颗粒之间必须紧密接触。因此，烧结通常应用于压制的或者模制的粉末，而不是松散粉末。虽然大多数粉末零件在制造过程中都要进行烧结，但在这种情况下，主要是利用烧结使颗粒间实现冶金结合。模具零件通常属于这种情况，因为其尺寸控制是极其重要的。
